Áo chân cáy là áo có gấu rách xác xơ như chân con cáy; váy chân sứa là váy có gấu rách tả tơi, trông như chân con sứa. Cả câu tục ngữ ý chỉ áp váy rách rưới tả tơi.
Giải thích thêm
Cáy: sinh vật nước lợ, thuộc họ Cua
Chân cáy: có nhiều lông và răng cửa nhỏ, gợi đến hình ảnh rách rưới, xác xơ
Sứa: sinh vật biển, thân như cái ô
Chân sứa: giống tua mực lòa xòa, gợi đến hình ảnh rách tả tơi